L'ensemble de mes travaux a été
consacré à l'étude des déformations
provoquées par des collisions continentales. La question
centrale est de comprendre comment, sur une échelle de
temps géologique, la convergence intra-continentale est
absorbée lors d'une telle collision. Au sein de cette
très vaste question l'on peut distinguer trois séries
de questions fondamentales.
1) Quelle est la zone de déformation ? Les deux continents
se déforment-ils symétriquement? Sinon, pourquoi?
2) La déformation est-elle localisée le long de
quelques accidents majeurs ou est-elle répartie de manière
plus homogène sur de nombreuses petites structures? Si
la déformation est localisée, à quelle échelle
et dans quel(s) niveau(x) (croûte supérieure, croûte
inférieure, manteau supérieur) l'est-elle? Existe-t-il
un découplage fondamental entre les déformations
observées dans la croûte supérieure et celles
du manteau supérieur?
3) Dans la zone de déformation, par quel mécanisme
est absorbé le raccourcissement? Par subduction continentale?
épaississement lithosphérique? expulsion latérale
de blocs continentaux? une combinaison de ces mécanismes?
Si oui, en quelle proportion et suivant quelle logique?
Plus de trente ans après l'avènement de la tectonique des plaques, de telles questions pourraient sembler triviales, mais il n'en est rien en raison de la difficulté d'obtenir des données à une échelle de temps pertinente.
